Рептилии произошли от более совершенный ветви палеозойских земноводных - стегоцефалов. Они еще были связаны с водоемами, но обладали подвижностью, значительным развитием головного мозга и, вероятно, имели зачаточный роговой покров на коже. Интерес представляют формы, жившие в каменноугольный период и занимавшие промежуточное положение между земноводными и пресмыкающимися; позвоночник стал прочным за счет окостенения хрящей, наметилось преобразование 2-х первых шейных позвонков (стали подвижными), появились длинные ребра, более сильные конечности, чем у стегоцефалов, - они могли приподнимать туловище над землей. Возвысила из над существующими группами
животных и возможность развития яйца в песчаном грунте. Возникновение рептилий способствовали изменения в климате: он стал суше. Считают, что основной предковой группой ископаемых и современных рептилий явились котилозавры, давшие в каменноугольный период начало крокодилоподобным существам, обитавшие в воде. В конце палеозоя и начале мезозоя котилозавры, давшие в каменноугольной период начало крокодилоподобным существам, обитавшим в воде. В конце палеозоя и начале мезозоя котилозавры дивергировали, от них взяли начало более прогрессивные ветви: черепахи и ихтиозавры. Расцвет рептилий начался в триасовый период и длился всю мезозойскую эру. Они полностью приспособились к жизни на суше, распространились по всему земному шару. Это были летающие ящерицы (птерозавры), гигантские ящерицы (диплодок - массой 20-25 т и длиной 30 м), динозавры, бронтозавры, игуанодоны. От примитивных котилозавров произошли звероподобные рептилии. В конце мезозоя началось массовое вымирание рептилий, потомки их явились птицы и млекопитающиеся. В кайнозое возникли молодые группы рептилий - ящерицы и змеи. Из древнейших форм в современной фауне сохранились первоящеры (гаттерия), малочисленные виды крокодилов и черепах.
Вымершие виды:
Отряд динозавры (ужасные ящерицы) - некоторые динозавры были огромных размеров. Например, длина тела растительноядного бронтозавра достигала 18м. У него была маленькая голова, длинная толстая шея и мощный хвост. Еще более крупными (до 27м) были похожие на бронтозавров диплодоки. Существовали и хищные динозавры, например тиранозавры. Они быстро бегали на сильных задних ногах и, настигнув жертву, разрывали ее крепкими зубами. У некоторых травоядных динозавров, например у стегозавров, были рога, шипы и роговые выросты на теле, которые служили им защитой от хищников. Кроме гигантских динозавров, существовали ящеры и меньших размеров.
Отряд
зверозубые ящеры - у этих
пресмыкающихся впервые появилось разделение зубов на резцы, клыки и коренные. В отличие от современных
пресмыкающихся ноги зверозубых ящеров были направлены не в стороны, а находились под туловищем.
