'Размер рогов - это "реклама качества" генов козерога: чем больше, тем лучше', - говорит один из участников исследования, эволюционный генетик Дэвид Колтман (David Coltman) из университета Альберты. Ученые обнаружили, что размеры рогов у молодых козерогов (от года до 6 лет) относительно одинаковы, независимо от их генетического разнообразия. Однако, как только козероги приближаются к репродуктивному возрасту и начинают бороться за самок (7-12 лет), длина рогов изменяется согласно генетическому разнообразию: чем больше разнообразие, тем крупнее рога.
Колтман отметил, что его исследование, в ходе которого были изучены генетические образцы более чем 150 козерогов, учитывает, что экологические факторы также играют роль в определении размера рогов животного. Рога у горных козлов являются 'вторичным половым признаком'. Исследователи полагают, что большие рога помогают самцам добиваться успеха у самок, они демонстрируют генетическое превосходство особи, а также являются серьезным оружием, которое обеспечивает самцу высокий социальный статус.
Для других разновидностей рогатых копытных, например, оленей и овец, размер рогов может быть хорошим индикатором социальной и репродуктивной успешности особи. Теперь эта зависимость выявлена и у альпийского козерога.
rnd.cnews.ru
